21岁是个美妙的年龄，但在眼下，这必然也非常可怕。想象一下：你刚刚大学毕业，却无法找到一份体面的工作——你到底能从事什么工作，甚至如何设计人生？关于这些问题，永远都有一个选择：创业……

成为企业家不是一份职业，而更像是一种使命。这份工作不像医学、会计、法律或教育等职业，没有任何可遵循的模式。资格证书、职衔和层级完全无关紧要。一些人也许会说，这些大多是旨在体现身份的行头，而非出色完成某事的关键要素。自己当老板，你可以开创自己的旅程——不是通过正式培训，而是在实践中学到各项技能，从销售到做账等等。关键在于行动：企业家是实干家，而非理论家。

单干不是一条坦途。你连能否挣到基本工资都毫无保证。但财务目标不大可能是你优先考虑的内容，因为正如亚里士多德所言：“年轻人热爱荣誉和胜利胜于金钱。”就我观察，真正成功的商人很少完全是为了追求财富——他们更想证明自己、让自己出名和创造有价值的东西。这毫无保障可言——但现如今，工作保障本来就是妄想，无论你是为政府效力还是为企业卖命。

我的印象是，20多岁的年轻人信仰自由和独立。花自己的时间建造自己的公司，是实现这些目标的一种相当有效的途径。从某些方面而言，在你尽可能年轻的时候抓住这种机会是个非常好的主意。你越快适应自主创业的荣誉和苦恼就越好。最重要的是，你几乎没什么可失去的：没有家庭负担，开支最少，还可以投入全部的时间。这是你成年后进行实验、甚至遭遇失败的最好阶段。21岁的你足够年轻，可以从头再来，从经历中汲取教训，在下一次做得更好。年轻时，你有无穷的精力，对激进建议的顾虑更少。

刚刚成年便踏入职场的人，应拥有无穷的希望和抱负。还有谁能相信不可能之事？老一代人有智慧，但也可能怀疑一切，过于骄傲和安逸——也许还会太悲观。另一方面，新鲜人士可能会不同的视角，一个对更美好世界的想法。

总会有只有企业家才能满足的要求和只有他们才能解决的问题。每一个时代都会诞生一些革新性的技术，由具有紧迫感的个人使之商业化并流行开来。此类发明并非中央组织的，而是来自数以千计有创业精神的天才人物，他们会尽一切必要之举，让自己的业务获得成功。

尽管爆发了金融危机，经济也陷入低迷，但现在正是尝试新项目的好时机：互联网让创新的成本比以往任何时候都低。你通过就可以电脑购买商品，以及向全世界推销。对年轻企业家的各种支持也比以往更多——无论是正规指导，还是这样那样的指导者。创业者可以通过无数的网站、俱乐部、书籍和其它途径获取信息和网络。我遇到的年轻企业家常常给我留下深刻印象。他们比我们在他们那个年纪的时候更具合作精神，视野更全球化，在金融方面也更老练。

创业不是失业大学生的万灵药，而自主创业的不确定性也不适合每一个人。但考虑到眼下传统的就业市场是如此之严峻，创业的实际风险可能没有表面上那么大。而你总是可以在一开始的时候将创业作为第二职业，同时做一份临时工作，来维持收支平衡。

对于那些确实想改变世界的理想主义者而言，创业比其它大多数选择都更加有效。

英国《金融时报》专栏作家 卢克 约翰逊本文作者管理着私人股本公司Risk Capital Partners，同时担任英国皇家艺术学会(Royal Society of Arts)理事长